• एक ऐसा प्रधानमंत्री, जिसने भारत को 21वीं सदी की दहलीज तक पहुंचाने का सपना देखा

संपादकीय | GGS NEWS 24 । 20 अगस्त 1944 को जन्मे राजीव गांधी भारतीय राजनीति के उस दौर में सामने आए, जब देश एक ओर अपनी लोकतांत्रिक जड़ों को मजबूत कर रहा था तो दूसरी ओर विज्ञान, तकनीक और बदलती दुनिया की चुनौतियों से जूझ रहा था। वह सिर्फ एक राजनीतिक परिवार के उत्तराधिकारी नहीं थे, बल्कि ऐसे नेता थे जिनकी राजनीतिक यात्रा बेहद असामान्य परिस्थितियों में शुरू हुई और असाधारण तेजी से देश के सर्वोच्च पद तक पहुंची। भारत सरकार के आधिकारिक अभिलेखों के अनुसार राजीव गांधी ने 31 अक्टूबर 1984 से 2 दिसंबर 1989 तक प्रधानमंत्री के रूप में कार्य किया और 40 वर्ष की उम्र में देश के सबसे युवा प्रधानमंत्रियों में शामिल हुए।

लेकिन राजीव गांधी की कहानी को केवल प्रधानमंत्री बनने की कहानी मानना उनके व्यक्तित्व को छोटा करके देखना होगा।

उनकी कहानी एक ऐसे व्यक्ति की कहानी है, जो मूलतः राजनीति में आने के इच्छुक नहीं थे, जिसे विमान उड़ाना पसंद था, जिसे तकनीक और आधुनिक विज्ञान में रुचि थी और जिसने अंततः परिस्थितियों के दबाव में राजनीति का रास्ता चुना।

राजनीति से दूर था मन

राजीव गांधी का जन्म मुंबई में इंदिरा गांधी और फिरोज गांधी के घर हुआ। उनका बचपन देश के राजनीतिक वातावरण के बीच बीता। जवाहरलाल नेहरू उनके नाना थे और देश के पहले प्रधानमंत्री थे। उन्होंने दून स्कूल में शिक्षा प्राप्त की और बाद में इंग्लैंड में अध्ययन किया। उन्हें विज्ञान, इंजीनियरिंग, संगीत, फोटोग्राफी और विमानन में विशेष रुचि थी। भारत लौटने के बाद उन्होंने कमर्शियल पायलट का लाइसेंस लिया और इंडियन एयरलाइंस में पायलट के रूप में काम किया।

यह तथ्य अपने आप में महत्वपूर्ण है।

जिस व्यक्ति के पास देश की सत्ता के शीर्ष तक पहुंचने का पारिवारिक रास्ता मौजूद था, उसने शुरुआत में राजनीति को अपना पेशा नहीं चुना। उसका संसार कॉकपिट, विमान, परिवार और निजी जीवन तक सीमित था।

लेकिन इतिहास अक्सर व्यक्ति की पसंद से नहीं, परिस्थितियों से रास्ता बनाता है।

1980 में छोटे भाई संजय गांधी की विमान दुर्घटना में मृत्यु के बाद राजीव पर राजनीति में आने का दबाव बढ़ा। अंततः उन्होंने अमेठी से लोकसभा का चुनाव लड़ा और संसद पहुंचे।

फिर आया वह दिन जिसने सब कुछ बदल दिया

31 अक्टूबर 1984।

यह तारीख भारतीय इतिहास के सबसे दर्दनाक अध्यायों में दर्ज है। तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की हत्या ने पूरे देश को झकझोर दिया। व्यक्तिगत रूप से अपनी मां को खोने का असहनीय दुख और उसी क्षण देश की जिम्मेदारी का बोझ—दोनों राजीव गांधी के सामने थे।

राजीव गांधी प्रधानमंत्री बने।

उस समय उनकी उम्र केवल 40 वर्ष थी।

एक तरफ करोड़ों भारतीयों की उम्मीदें थीं, दूसरी तरफ देश के सामने सामाजिक, राजनीतिक और राष्ट्रीय एकता से जुड़ी गंभीर चुनौतियां थीं। ऐसे समय में राजीव गांधी ने भारत को नई दिशा देने की बात की—एक ऐसे भारत की, जो आने वाली 21वीं सदी के लिए तैयार हो।

राजीव गांधी का सबसे बड़ा सपना—21वीं सदी का भारत

राजीव गांधी की राजनीति को समझने के लिए एक शब्द सबसे महत्वपूर्ण है—आधुनिकीकरण।

वह भारत को केवल पुरानी व्यवस्थाओं के सहारे आगे बढ़ता हुआ नहीं देखना चाहते थे। विज्ञान और तकनीक को विकास का औजार बनाने पर उनका विशेष जोर था। भारत सरकार के प्रधानमंत्री संग्रहालय के अनुसार उनके कार्यकाल में विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी तथा उससे जुड़े उद्योगों को बढ़ावा मिला और उच्च शिक्षा के क्षेत्र में भी बदलाव की दिशा बनी।

आज जब मोबाइल फोन, कंप्यूटर, डिजिटल संचार और सूचना तकनीक हमारी रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा हैं, तब यह याद करना जरूरी है कि भारत में तकनीकी बदलाव की राजनीतिक चर्चा को राष्ट्रीय स्तर पर गति देने वाले नेताओं में राजीव गांधी का नाम प्रमुखता से लिया जाता है।

उनकी सोच का मूल संदेश स्पष्ट था—

भारत को भविष्य की ओर देखना होगा।

यह सोच उस दौर में थी जब देश का बड़ा हिस्सा अभी आधुनिक संचार और कंप्यूटर तकनीक से लगभग अपरिचित था।

युवा भारत की आवाज

राजीव गांधी की राजनीति में युवाओं को विशेष स्थान मिला।

उन्होंने ऐसी राजनीति की कल्पना की जिसमें नई पीढ़ी केवल मतदाता नहीं, बल्कि राष्ट्र निर्माण की सक्रिय शक्ति बने।

उनकी छवि पुराने राजनीतिक ढांचे से अलग एक आधुनिक, तकनीक-समझ रखने वाले और अपेक्षाकृत युवा नेता की बनी। लोकसभा के आधिकारिक प्रकाशन में भी उन्हें नए दृष्टिकोण और राष्ट्रीय जीवन पर गहरा प्रभाव छोड़ने वाले नेता के रूप में रेखांकित किया गया है।

उनकी सबसे बड़ी राजनीतिक ताकत यही थी कि वह भविष्य की भाषा बोलते थे।

लेकिन यही उनकी चुनौती भी थी।

भारत जैसे विशाल, विविध और सामाजिक असमानताओं से भरे देश में आधुनिकता का सपना देखना आसान था, उसे जमीन पर उतारना बेहद कठिन।

पंचायत से गांव तक सत्ता पहुंचाने की कोशिश

राजीव गांधी के राजनीतिक चिंतन का एक महत्वपूर्ण पहलू सत्ता के विकेंद्रीकरण से जुड़ा था।

उनका मानना था कि लोकतंत्र केवल संसद और विधानसभा तक सीमित नहीं रहना चाहिए। गांवों तक लोकतांत्रिक संस्थाओं को मजबूत करना जरूरी है।

यही सोच आगे चलकर पंचायती राज संस्थाओं को संवैधानिक मजबूती देने के प्रयासों में दिखाई दी। हालांकि उनके समय में यह प्रयास संवैधानिक संशोधन के रूप में अंतिम मंजिल तक नहीं पहुंच सका, लेकिन बाद के दौर में 73वें और 74वें संविधान संशोधनों के जरिए स्थानीय स्वशासन को संवैधानिक आधार मिला।

इतिहास में कई बार किसी नेता की भूमिका केवल उस निर्णय से नहीं मापी जाती जो उसके कार्यकाल में कानून बन गया; कभी-कभी वह विचार अधिक महत्वपूर्ण होता है जिसे वह राष्ट्रीय बहस का हिस्सा बना देता है।

मतदान की उम्र घटाने का ऐतिहासिक फैसला

राजीव गांधी सरकार के कार्यकाल की एक महत्वपूर्ण उपलब्धि युवाओं की लोकतांत्रिक भागीदारी से जुड़ी थी।

61वें संविधान संशोधन अधिनियम, 1988 के बाद मतदान की न्यूनतम उम्र 21 वर्ष से घटाकर 18 वर्ष कर दी गई।

इसका अर्थ था कि देश की करोड़ों युवा आवाजों को लोकतांत्रिक प्रक्रिया में पहले से अधिक जल्दी भाग लेने का अधिकार मिला।

यह फैसला उस सोच के अनुरूप था जिसमें युवा भारत को देश के भविष्य का केंद्र माना गया।

शिक्षा और तकनीक—दो पहिए

राजीव गांधी के दौर में शिक्षा और तकनीक को एक-दूसरे से जोड़ने की कोशिश तेज हुई।

उन्होंने यह समझने की कोशिश की कि आने वाले समय में दुनिया की शक्ति केवल प्राकृतिक संसाधनों से तय नहीं होगी, बल्कि ज्ञान, सूचना और तकनीकी क्षमता से भी तय होगी।

आज भारत जिस डिजिटल अर्थव्यवस्था, आईटी उद्योग और तकनीकी प्रतिभा की चर्चा करता है, उसके ऐतिहासिक विकास की जड़ों को समझते समय 1980 के दशक के उन प्रयासों को नजरअंदाज नहीं किया जा सकता।

राजीव गांधी का सपना था कि भारत केवल तकनीक का उपभोक्ता न बने, बल्कि तकनीक के क्षेत्र में अपनी क्षमता विकसित करे।

लेकिन राजीव गांधी का कार्यकाल विवादों से अछूता नहीं था

किसी भी नेता का मूल्यांकन केवल उपलब्धियों के आधार पर नहीं किया जा सकता।

राजीव गांधी का कार्यकाल भी गंभीर विवादों और राजनीतिक चुनौतियों से भरा रहा।

शाहबानो प्रकरण, श्रीलंका में भारतीय शांति सेना भेजने का फैसला और सबसे बढ़कर बोफोर्स विवाद ने उनकी सरकार की छवि को गहरा नुकसान पहुंचाया।

जिस सरकार ने पारदर्शिता और आधुनिक प्रशासन की बात की, उसी सरकार को भ्रष्टाचार के आरोपों का सामना करना पड़ा।

यही राजनीति का सबसे बड़ा विरोधाभास है।

एक नेता भविष्य का सपना देख सकता है, लेकिन जनता उसके शासन को केवल सपनों से नहीं, बल्कि फैसलों के परिणामों से भी परखती है।

1984 के प्रचंड जनादेश के बाद 1989 में कांग्रेस सत्ता से बाहर हो गई। यह राजीव गांधी की राजनीतिक यात्रा में एक बड़ा मोड़ था।

एक प्रधानमंत्री, जो आलोचना से परे नहीं था

राजीव गांधी के समर्थक उन्हें आधुनिक भारत का स्वप्नदृष्टा मानते हैं।

आलोचक उनके शासन में लिए गए कई फैसलों पर सवाल उठाते हैं।

सच्चाई शायद इन दोनों के बीच है।

इतिहास किसी नेता को केवल महान या केवल विफल घोषित करके नहीं समझा जा सकता।

राजीव गांधी के भीतर आधुनिक भारत का सपना था, लेकिन उस सपने को लागू करने के रास्ते में राजनीतिक अनुभव की कमी, प्रशासनिक जटिलताएं और परिस्थितियों की कठोरता भी थी।

उनके व्यक्तित्व में तेजी थी, आधुनिक सोच थी, लेकिन राजनीति की जमीन हमेशा तकनीक की तरह सीधी रेखा में नहीं चलती।

1991—एक और असमय अंत

21 मई 1991 को तमिलनाडु के श्रीपेरंबदूर में एक चुनावी कार्यक्रम के दौरान राजीव गांधी की हत्या कर दी गई।

उनकी उम्र केवल 46 वर्ष थी।

जिस व्यक्ति ने भारत को 21वीं सदी में ले जाने का सपना देखा था, वह स्वयं 21वीं सदी को देखने के लिए जीवित नहीं रहा।

एक युवा प्रधानमंत्री, एक पूर्व प्रधानमंत्री और एक राष्ट्रीय नेता—इतनी कम उम्र में इतिहास का हिस्सा बन गया।

सरकारी अभिलेखों में भी उनकी मृत्यु को आतंकवादी हमले के रूप में दर्ज किया गया है।

राजीव गांधी की विरासत क्या है?

यह सवाल आज भी प्रासंगिक है।

क्या उनकी विरासत केवल नेहरू-गांधी परिवार की राजनीतिक विरासत है?

नहीं।

उनकी विरासत का एक बड़ा हिस्सा उस विचार में है कि भारत को भविष्य की तकनीक के साथ कदम मिलाकर चलना होगा।

उनकी विरासत उस युवा भारत में भी है, जिसे 18 वर्ष की उम्र में मतदान का अधिकार मिला।

उनकी विरासत उस लोकतांत्रिक सोच में भी है, जिसमें सत्ता को गांवों तक पहुंचाने की बात की गई।

उनकी विरासत उस राजनीतिक बहस में भी है, जिसमें पहली बार बड़े पैमाने पर यह सवाल उठा कि भारत आने वाली सदी के लिए खुद को कैसे तैयार करेगा।

और उनकी विरासत उन विवादों में भी है, जो यह याद दिलाते हैं कि सत्ता में बैठे व्यक्ति के हर फैसले की लोकतांत्रिक कसौटी पर जांच होनी चाहिए।

मेरे (संपादक चंद्र शेखर मौर्य) लेख का खास मतलब

राजीव गांधी को याद करने का अर्थ केवल उनकी जयंती पर श्रद्धांजलि देना नहीं है।

उन्हें समझने का अर्थ है—उस भारत को समझना जो 1980 के दशक में परिवर्तन के मुहाने पर खड़ा था।

एक ऐसा भारत, जहां कंप्यूटर नया शब्द था, दूरसंचार सीमित था, युवा राजनीति में संख्या तो थे लेकिन निर्णायक शक्ति के रूप में उनकी भूमिका अभी विकसित हो रही थी।

राजीव गांधी ने उस भारत को भविष्य की तस्वीर दिखाने की कोशिश की।वह तस्वीर पूरी तरह साकार नहीं हुई।कहीं फैसले सफल हुए, कहीं असफल रहे। कहीं उनका नेतृत्व निर्णायक रहा, कहीं उनकी सरकार विवादों में घिरी। लेकिन यह स्वीकार करना होगा कि उन्होंने भारतीय राजनीति के सामने “भविष्य” को एक गंभीर राजनीतिक एजेंडा बनाया।यही उनकी सबसे बड़ी पहचान है।

राजीव गांधी का जीवन हमें यह भी सिखाता है कि लोकतंत्र में कोई नेता आलोचना से ऊपर नहीं होता, लेकिन किसी नेता की ऐतिहासिक भूमिका को केवल उसके विवादों के आधार पर भी नहीं नापा जा सकता।

राजीव गांधी एक अधूरी कहानी थे—लेकिन वह कहानी भारत को भविष्य की ओर देखने का साहस दे गई।

उनकी सबसे बड़ी राजनीतिक विरासत शायद कोई एक योजना, कोई एक नारा या कोई एक चुनावी जीत नहीं, बल्कि वह विचार था कि—

भारत को अपनी विरासत पर गर्व करते हुए आधुनिक दुनिया के साथ कदम मिलाकर चलना होगा।

और आज, जब भारत डिजिटल क्रांति, कृत्रिम बुद्धिमत्ता, अंतरिक्ष विज्ञान, स्टार्टअप और तकनीकी आत्मनिर्भरता की बात करता है, तब 1980 के दशक के उस युवा प्रधानमंत्री की दूरदृष्टि पर फिर से विचार करना स्वाभाविक है।

इतिहास का फैसला हमेशा तत्काल नहीं होता।
कुछ नेताओं के फैसलों का अर्थ आने वाली पीढ़ियां समझती हैं।
राजीव गांधी शायद उन्हीं नेताओं में से एक थे।

— संपादकीय, GGS NEWS 24 चंद्रशेखर मौर्य